如何投资一家科技公司-天使投资人入门指南

2017-02-06 12:17 评论 0 条
大多人都认为投资的第一步就是“充分研究”,决策时最看重业务模式。
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编者按:天使投资人是一个神秘群体,创业公司能否成功与天使投资往往有着密切的关系。什么样的人能够成为天使投资人?怎样才能成为成功的天使投资人?投资企业时应该注意哪些?有哪些错误应该避免?Charlotte Jee最近刊文讨论了这些问题,她采访了许多投资人和创始人,倾听了大家的意见。

这个世界到处是科技记者,你会听到许多与创业公司、VC有关的消息,不过天使投资似乎被忽略了。

一般来说,天使投资人往往是企业最初的投资者,他们注入了种子资金。天使投资者投入的资金约为VC的三倍,每年英国都会诞生几千家创业公司,它们之所以成立,天使投资起到了关键作用。天使投资人平均向每家公司注入4.2万英磅,回报是什么呢?一般是企业的股权。

这些天使投资人都是谁?为什么他们要投资创业公司?他们又是怎样成为天使投资人的?

天使投资人是谁?为什么有人选择成为投资人? 

成为天使投资人,向科技公司投资,大家各有各的初衷。许多天使投资人至少在行业内工作了10年,当中的许多人曾经创办过公司。当然,这不是必然的定律。

为什么他们选择成为投资人呢?答案很明显,投资有可能获得巨大的回报,当然也伴随着巨大的风险。21位天使投资人回应说,投资很有趣,可以让你一直处在科技前沿,而且还可以获得成就感。

Steve Feldman已经向4家英国公司投资,他说:“帮助创始人创办企业可以获得一些回报。”离婚类 APP Amicable的创始人Pip Wilson则说:“对我而言,通过投资我可以与不同的人接触,他们有好的创意,有激情,想做一些与众不同的事。寻找下一个‘独角兽’企业不是目标,帮助他们尝试一些有意义的事,抵达下一个阶段,这才是目标。”

通过投资,你还可以为某个领域、某个地区做出贡献,这些领域和地区是你关心的。Ixis创始人Chris Haslam表示:“对我来说,能够参与一些大事情,接触一些公司,改进现有空间,向西北部的本地公司投资,这些才是我的兴趣所在 。”

天使投资人如何评估创业公司? 

每一个天使投资人都是不同的,所以评估企业的方法也因人而异。

尽管如此,大多人都认为第一步就是“充分研究”,在决策之时他们十分看重业务模式——良好的业务模式。

Tech London Advocates创始人Russ Shaw说:“我会评估企业的业务模式,看看企业是否能够增长,增长的潜力如何。我还会与CEO、管理团队会谈,看他们对业务、对产业有着怎样的理念,推崇什么方法。”

Ballou PR创始人Colette Ballou则说:“企业拥有简单的业务模式,这种模式是有意义的,我才会考虑投资;有许多企业的业务模式并不清晰;对于这些企业来说,我可以带来的不只是钱。”

有一点很明显:适合的人才是整个流程的关键部分,所以天使投资人、创业公司最好建立一个人脉网络。

Freeformers.com创始人Gi Fernando说:“我有一个人脉网络,有时网络的人邀请我评估企业,他们知道我对什么类型的企业感兴趣。通过谷歌之类的工具,我会在网上了解这家企业是做什么的,如果我喜欢自己看到的东西,就会喝杯咖啡,或者喝一杯酒,然后开支票投资。”他还说:“有的企业团队是我之前早就认识的,我喜欢投资这样的企业;不过这条规则已经被我打破。”

如果不适合,天使投资人必须走开。事实上,大多的创业公司都不适合。

Gi Fernando认为,他接触的创意每10个就有7-8个被否决,要么是因为企业提出的概念Gi Fernando不感兴趣,或者不符合他制定的基本标准。Gi Fernando认为:“创业公司创始人的特质,与他们相处的关系,这是我关注的重点。”

天使投资人如何投资创业公司? 

当我们向创业公司投资时,一般先要起草“投资意向书”,它会列出投资人投资企业的条件。投意意向书会确定投资金额和投资回报,一般来说就是投资人拥有企业一定比例的股份。

除此之外还可以选择其它方法。biscuit.io创始人Heather Russell说:“许多时候,我们与其它投资者组成团体,以SPV(Special Purpose Vehicle)或者辛迪加的形式投资。通过这种方式,你可以与大型基金、机构基金及其它投资者一起投资,投资金额可以很小,比如1-2万美元。”

Tasting Britain联合创始人Jack Oughton则说,还有一种投资通过众筹网站进行,比如Seedrs和Crowdcube。

如何才能成为优秀的天使投资人? 

High Growth Robotics创始人Dominic Keen认为,一边是耐心,科技公司要等很长的时间才能繁荣,一边是紧迫,因为对于创业公司来说每一分钟都是无价的,天使投资人必须在二者之间寻求平衡。

GP Bullhound联合创始人Per Roman认为,投资者必须相信一些新的、与众不同的东西,它与公众智慧相违背。

Feldman建议称,当投资人向企业投资时,可以从精神上勾销这笔资金,这样一来,投资人就会保持冷静,在感情和财务上不会对创业公司的成功抱有过高期待。他还说,当创业公司希望你贡献自己的专业知识时,你不能吝啬,如果他们没有听从你的建议,也不能太失望。

Imperial FX CEO Ali Alani认为,在学习时保持弹性和积极性相当重要,对于当前趋势和消费者需求要持续更新看法,要向新机会敞开心怀。

天使投资人应该避开哪些错误? 

要想事业有成,天使投资人必须具备许多优秀素质,同样的,他们也要穿越诸多的风险、诱惑与挑战,或者避开。

Roman认为,创始人是重中之重,他说自己曾经犯过一个大错误,支持的人不具备迈向成功的必要技能。Ballou则说,乐观是优点,但是必须坚持原则。她解释说:“许多与创业公司合作的人都存在一个毛病:在全面审查之前已经爱上了创意或者团队。”

还有一个错误也是投资人经常犯的:从最小可行性产品转变为全面的商用产品需要投入时间与金钱,投资者低估了投入。Keen认为,投入的时间与金钱往往会超过预期。他还说,过度沉迷于竞争也是一个错误,许多创业公司都会犯这种错,结果导致企业偏离自己的计划。

企业与投资者的沟通没有规律,不稳定,这也是一个错误。Shaw认为,缺少定期沟通往往可以暗示企业处事不当。

 

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